Рідкісні явища природи: переліт метеликів-монархів

Метелик, що сидить на квітці, - це уособлення краси і символ життя, це 

довірлива і трепетна істота. Однією з найбільш незвичайних і дивних в світі вважається данаїда монарх. За дальності перельотів вона визнана рекордсменкою і може подолати Атлантичний океан. У літній період вона подорожує по Північній Америці, а зимує завжди в гірській місцевості Мексики. Десятки мільйонів метеликів прилітають туди восени. Вперше цей вид був описаний Карлом Линнеєм.

Метелик-монарх щороку здійснює перельоти на південь. Зграї цих комах настільки величезні, що на одному дереві можуть відпочивати до 100 тис. особин.

Це досить велика комаха. На крилах оранжевого забарвлення з розмахом до 10 см є малюнок, утворений довгастими смужками темного кольору. Окантовка прикрашена світлими маленькими плямами коричнево-чорного відтінку, а по одному великому розташовується на кожному крилі. Відмітини білого кольору, розташовані на грудях і голові, як би попереджають птахів про те, що комаха неїстівна.

Наявність рудого кольору допомагає відлякувати ворогів і служить

попереджувальним сигналом. Такий незвичайний окрас допомагає метелику сховатися і бути непомітним. А сяйво крил нагадує відблиск благородних металів. Величезні очі з жовтим обідком і чорними зіницями відлякують ворогів. У чоловічих особин на коротеньких задніх крильцях є чорні пахучі лусочки. У самочок вони не зустрічаються. Наступна відмінність -  розмір: комахи жіночої статі менше.

Ареал їх проживання - Далекий Схід, Північна Африка, Гавайські острови, південний захід Великобританії, Європа,  Всі райони земної кулі за винятком місць з холодним кліматом. Це найвідоміша комаха Північної Америки.

На Бермудських островах данаїда монарх живе цілий рік завдяки стабільному м'якому і сприятливому для неї клімату. У Новій Зеландії і Австралії представники цього виду були виявлені в дев'ятнадцятому столітті.

За характером метелик данаїда монарх - запеклий мандрівник. Відомо, що ці комахи - кращі в світі літуни, перельоти яких були зафіксовані ще Колумбом. Згідно з деякими джерелами, при пересуванні вони орієнтуються на сонце і магнітне поле земної кулі. Мігруючи, метелик данаїда монарх долає близько 5 000 км. У теплі райони США переміщається з північних, починаючи з серпня і аж до настання перших холодів. Особи, що мешкають в східних регіонах, починаючи з середини жовтня, перебираються в місця, розташовані в мексиканському штаті Мічоакан.

Молочай, зростаючий як бур'ян, дуже полюбився гусеницям цих комах. Сік цієї отруйної рослини зберігається і в дорослому організмі, тому птахи їх не нищать, що сприяє збільшенню популяції метеликів.

Вживаючи цю траву, монарх приносить величезну користь сільськогосподарським культурам. В цілому комахи досить ненажерливі і з задоволенням харчуються квітковим нектаром і різними рослинами - айстри, конюшина, бузок.

ЦІКАВІ ФАКТИ 

У деяких штатах Америки данаїда монарх вважається комахою-символом. У дев'яності роки була зроблена спроба номінувати її на звання національного символу, однак ця затія не увінчалася успіхом.

У деяких освітніх установах гусениць дають учням для вирощування, а далі дорослу особину випускають в природні умови.

У місцях зимівлі метеликів створюють заповідники, які відвідує велика кількість туристів.

Данаїда є окрасою колекцій і використовується як об'єкт вивчення. Існує думка, що назву вона отримала в честь Вільгельма III.

Згідно давньогрецької міфології, назва роду Danaus походить від імені сина Єгипетського царя Даная або його правнучки Данаї.

«Король Вільгельм» - так її називають в Канаді завдяки оранжево-чорному забарвленню, так як фамільним кольором короля Англії Вільгельма III Оранського, який правив з 1689 по 1702 рік, був помаранчевий.