Дивовижні тварини: бабирусса

 Ця дивовижна свиня настільки відрізняється від інших представника

сімейства, що деякі зоологи виділяють її в окрему підродину. Бабирусса (Babyrousa babyrussa) - досить велика тварина: довжина її тіла близько 1 м, висота в холці - до 80 см, вага іноді досягає 90 кг. Зовнішній вигляд цієї свині абсолютно незвичайний і нетиповий для сімейства: у неї маленька щодо тіла голова, дуже короткі вуха, характерний вигин спини, досить довгі ноги і невеликий п'ятачок. Шкіра у Бабірусса зморшкувата, сірого кольору, іноді з коричневим або рожевим відтінком, і майже гола. Її прикрашає тільки жовтувата щетиниста смуга посередині спини і маленька пензлик на хвості. Найдивовижніше в Бабірусса - це її гіпертрофовані нижні і верхні ікла, що досягають у самців величезних розмірів. Верхні ікла, проростаючи крізь шкіру верхньої щелепи, загинаються вгору і назад так, що у старих сікачів вростають кінчиками в шкіру чола. Навіщо Бабіруссі такі ікла, невідомо. Вчені губляться в здогадах, а місцеві жителі вважають, що бабірусса чіпляється іклами за гілки дерев, щоб не впасти, і спить стоячи. Батьківщина цих екзотичних свиней - індонезійський острів Сулавесі і навколишні його острова, живуть вони в болотистих лісах і заростях очерету. Бабірусса добре плавають і можуть перепливати широкі річки і навіть невеликі морські затоки. Ці свині в жарку пору дня із задоволенням

лежать в воді, але, на відміну від інших свиней, вважають за краще не грязьові калюжі, а чисті водойми. Травна система у Бабірусса теж незвичайна і схожа на систему жуйних - вони мають складний шлунок, в якому знаходяться симбіотичні бактерії, здатні переробляти клітковину, що і дає можливість цим тваринам харчуватися в основному листям дерев і травою. Саме через це, а не через ікла місцеві жителі називають їх "оленячими свинями" (переклад слова «бабірусса»). Однак на острові Буру Бабірусса використовують і інші джерела їжі: часто виходять на берег моря під час відливу і підбирають залишки на рифах і піску морської живності.