Є в світі чудеса: Місячна долина в пустелі Атакама

Місячна долина (Valle de la Luna) - це ділянка пустелі Атакама з незвичайним рельєфом, який утворився за рахунок тривалого впливу води та вітру. Вода, щоправда покривала це місце дуже давно, коли пустеля була днем ​​океану. А зараз це одне з найбільш сухих місць на Землі, де опадів практично не буває. На деяких ділянках Місячної долини дощу не було вже сотні років. Через це і утворилася поверхня, максимально схожа на інші планети.
Долина оточена пагорбами в півкілометра заввишки і лежить на величезному пласті кам'яної солі. Дощі і вітер потроху розмивають і розсипають, як сольову підкладку, так і мінеральні нашарування над нею, утворюючи часом хімерні утворення. Місцеві шамани біля цих фігур спілкуються з духами.
Найбільш поширена і в той же час сама небагатослівна індіанська версія полягає в тому, що ці фігури служили орієнтіром для астральних польотів духу древніх шаманів, які відбувалися уві сні в світи пращурів і нащадків. 

На поверхні долини є сухі озера. вкриті тонкою скоринкою соляних кристалів. При зміні освітлення, вони змінюють свої відтінки, створюючи кожного разу неповторні картини. Є в долині і піщані дюни.
Тут немає нічого живого, ні травинки, ні кущика, одні камені. дрібні соляні озера і тиша,

яка властива тільки пустелі. Місячна долина утворилася 22 мільйони роки тому після інтенсивно протікаючих тектонічних процесів. Потім ерозія перетворила долину в справжній місячний ландшафт з фантастичними скельми формами. 
Через велику схожість з поверхнею Марса, NASA тестувало тут свої марсоходи (фото і відео дивіться за посиланням). 
Це місце настільки ж популярне в Чилі, як пустеля Сахара в Африці. Атакама розташована на півночі Чилі, між Андами і Тихим океаном. Південний край пустелі знаходиться приблизно в 800 км на північ від Сантьяго. Це одна із самих сухих і пустель на планеті. Зазвичай за рік тут випадає всього 0,1 мм опадів. Дорогу вологому повітрю з басейну річки Амазонки зі східного боку Анд перетинають гори, і до Атаками дощі не доходять. Вся волога, на яку можуть розраховувати місцеві мешканці, надходить сюди у вигляді туманів або щонайменшої водної суспензії. Незважаючи на несприятливі умови для існування живих організмів, тут виростає більше 160 видів кактусів (90 з них ендемічні) і живе близько 200 видів тварин, в основному – плазунів і насекомих.Для пустелі типові солончаки. Річки, що спускаються з Анд на східні окраїни пустелі, розмивають солончаки. Вода накопичується, утворюючи соляні озера. Поверхня озер пересихає під палючими променями сонця, утворюючи товстий соляної покрив. І те, що видали виглядає озером, виявляється поблизу сяючою соляної гладдю. У деяких місцях цей покрив розламується, утворюючи лагуни – улюблене місце проживання фламінго і лисух. Східна частина пустелі Атакама, повільно підвищуючись, переходить в один з найкрасивіших регіонів Чилі – нагір’я Антиплано з середньою висотою 4000 м. У той час як у пустелі опадів не буває і рівень вологості дорівнює нулю, на плоскогір’ї проходять нерегулярні тропічні дощі в січні і лютому . Флора і фауна нагір’я дуже багата і цікава. Тут можна зустріти таких тварин, як вікунья (різновид лами), віскача (шиншила з довгим хвостом), 120 різновидів. Флора включає в себе такі рослини як, льярета (рідкісні зонтичні) і Кено, різновид дерева, яке росте на найбільшій висоті в світі. Тут велика кількість національних парків та інших природоохоронних зон. У цих місцях живе порівняно мало людей, тут майже не розвинене сільське господарство, а головна галузь промисловості – видобуток корисних копалин. У регіоні багато міді, у багатьох місцях скелі покриті зеленим нальотом, викликаним окисленням мінералів, що містять мідь. На схід від Сан Педро де Атакама знаходиться одне з найбільш незвичайних місць на планеті – Місячна долина (Valle de la Luna). Це місце нагадує місячну поверхню завдяки унікальним утворенням з солі, піску та каменю, що виникли за тисячі років під впливом води та вітру. У долині можна спостерігати дивовижний захід, який захоплює своєю гамою барв. Саме тут знімалися багато науково-фантастичні фільми.
При місячному світлі видно природні соляні фігури, так звані правоохоронці долини і печер, незвичайно різко контрастують з темно-синім небом високогірній пустелі. Найбільш поширена і в той же час сама небагатослівна індіанська версія полягає в тому, що ці фігури служили орієнтиром для астральних польотів духу давніх шаманів, які відбувалися ними уві сні у світи пращурів і нащадків.
Місячна долина включена до складу Національного заповідника Лос-Фламенкос. 
"Місячні пейзажі" стали однією з візитних карток Чілі і навіть потрапили на поштові марки. 

48Valle luna chile marias