Дивовижні тварини: мархур

 Цікаво походження слова мархур. У перекладі з перської mar - це змія, kbor

- пожирає. Мархур - дикий козел, який пожирає змій. Понад 100 років тому Хаттон писав, що місцеві жителі вважають, що цей козел не тільки їсть змій, але і навмисно розшукує їх. Подекуди досі вірять, що якщо людину вкусить змія, дія отрути можна нейтралізувати, поївши м'яса мархура. Крім того, «безоаровий камінь», який іноді знаходять в шлунку тварини, вважається засобом, здатним вивести отруту з ранки. Однак є й інше трактування походження назви цієї тварини - від афганських (мова пушту) слів mar (змія) і akbur (ріг), що пов'язано зі спірально закрученою формою рогів. Люди споконвіку проявляли до копитних насамперед гастрономічний інтерес, і мархур - не виняток. Полювання на великого гірського козла, який віртуозно рухається серед нагромадження скель, завжди вимагало від мисливця великої вправності і особливої ​​витривалості. Після появи нарізної вогнепальної зброї добути цю тварину стало значно легше, мисливців стало більше, що призвело до різкого зниження чисельності тварин. В даний час

м'ясо диких копитних перестало бути життєво необхідним, і на винторогих козлів тепер полюють в основному заради розкішних рогів - престижного мисливського трофея. При цьому з популяції вибиваються найбільш здорові самці - володарі найбільших рогів. Посилило стан всього виду і розвиток вівчарства, оскільки дикі козли були витіснені з кращих пасовищ. Зараз мархури збереглися лише в заповідниках і важкодоступних гірських районах. Є відомості, що винторогі козли взяли участь у формуванні деяких порід домашніх кіз поряд з бородатим або безоаровий козлом. Мархур поширений в горах північно-західної Індії, Східного Пакистану і Афганістану, горах Кугитанг на крайньому сході Туркменістану, в Узбекистані в верхів'ях Амудар'ї, на території між ріками Пяндж і Вахщ на південному заході Таджикистану. Найчастіше ці тварини зустрічаються по схилах глибоких ущелин з численними скелями, з ділянками, покритими трав'янистою рослинністю і рідкісними чагарниками, на висоті не більше 2500 м над

рівнем моря; так високо в гори, як сибірський і альпійський козли, мархури не піднімаються. Взимку нерідко спускаються в нижній пояс гір, іноді в безлюдно степової пояс на висоті 800-900 м над рівнем моря, але уникають місць з глибоким сніговим покривом. Винторогий козел значно відрізняється від інших диких козлів. Роги у нього спірально закручені: лівий ріг - вправо, правий - вліво, число оборотів досягає двох-трьох. Підстави рогів зближені, далі вони розходяться під різним кутом у різних підвидів, але вісь рогу залишається прямою. Роги саме таджицького підвиду мархурів прямі і мають форму рельєфної тугої спіралі. У самців є велика борода, на шиї і грудях довга шерсть утворює підвіс, особливо пишний в зимовий час. Забарвлення тіла тварин рудувато-піщана або сірувато-руда. На передній поверхні ніг - чорні смуги. Розміри мархурів великі: довжина тіла 140-170 см, висота до 100 см. Самці значно більші за самок: їх маса 80-120 кг, самок - 40-60 кг. У дорослих самців довжина рогу по спіралі може досягати 70-90 см, а в діаметрі біля основи - 20-24 см. Чудові зір, слух і нюх допомагають цим тваринам вчасно помітити хижаків і уникнути небезпеки. Мархури тримаються в основному групами, по кілька особин. Взимку і восени під час гону групи змішані і

складаються з 10-20 тварин. Навесні і влітку дорослі самці частіше тримаються поодинці, або невеликими групами. Самки в цей час року утворюють свої угруповання, що складаються з 2-3 дорослих тварин, малюків і роковічків. Найчастіше в такій групі всі родичі. Підлітки проводять час в іграх, в які втягують підростаючих малюків. Молоді самці залишають матерів і приєднуються до самцових груп до осені другого року життя. взимку мархури активні в світлий час доби. Влітку пасуться вночі, рано вранці і ввечері. Влітку винторогие козли годуються в основному трав'янистою рослинністю, вважаючи за краще злаки, подібно до більшості копитних, але також охоче поїдають листя і пагони чагарників. Взимку в їх раціоні, крім висохлої трави, переважають тонкі гілочки верби, горобини, клена, осики і інших дерев і чагарників. Мархури регулярно відвідують водопої, особливо коли висихає трав'яниста рослинність. під час випасання тварини періодично оглядаються, підкидаючи голову. Той хто помітив небезпеку - видає уривчастий звук, тупаючи при цьому ногою, і інші члени стада миттєво насторожуються. Поки небезпека (вовк або людина) далека, але помітна, тварини продовжують пастися, стежачи за нею. проте, втративши потенційну небезпеку з уваги в ущелині або за хребтом, козли швидко йдуть.

У природі винторогі козли рідко живуть довше 10 років і ще рідше вмирають від старості. Вони гинуть і в зубах вовків, і від кулі людини, і від голодного виснаження взимку, і під час сходу лавин. В неволі рекордсменом за тривалістю життя є винторогий козел, який прожив в одному із зоопарків США 19 років і 1 місяць.