НАЙБІЛЬШИЙ АЙСБЕРГ СВІТУ «ПРОКИНУВСЯ» І ПОЧАВ ДРЕЙФУВАТИ

Чи можете ви собі уявити, що айсберги, які ще кілька сотень років тому відкололися від материків, досі плавають в океані? Це, безумовно, одне з найдивовижніших чудес природи. Звичайно, навряд чи хтось із нас про це замислювався, але щороку на полюсах сотні тисяч крижаних брил відокремлюються від льодовиків і сповзають у море. Айсберги можуть бути надзвичайно великими. На поверхні води видно лише близько 10 відсотків від їх справжнього обсягу. Більша ж частина ховається під водою. 

    Айсберг A23a, найбільший айсберг у світі, який нещодавно почав рухатися, тепер вільно дрейфує на північ від Антарктиди. Айсберг розміром приблизно зі штат Род-Айленд, що займає площу 1,5 тис. кв. миль (близько 3,9 тис. кв. км). Наразі він перебуває під пильним наглядом, оскільки незабаром може зіткнутися з Антарктичною циркумполярною течією, яка відправить його в «алею айсбергів» у Південному (Антарктичному) океані.

    «Айсберг такого масштабу має потенціал, щоб зберегтися досить тривалий час у Південному океані, навіть незважаючи на те, що там набагато тепліше, і він може просунутися далі на північ, у бік Південної Африки, де він може завадити судноплавству», – розповів Олівер Марш, гляціолог Британської антарктичної служби.

    Айсберг A23a впав із шельфового льодовика Фільхнер-Ронне в Західній Антарктиді 1986 року, але плита завтовшки 1300 футів (близько 400 метрів) згодом застрягла на місці в прилеглому морі Ведделла. Там він простояв нерухомо майже чотири десятиліття. Тепер, після більш ніж року руху, айсберг вийшов за межі північного краю Антарктичного півострова.

    A23a набирає швидкість, у айсберга є низка потенційних можливих напрямків, зокрема, дрейф до південноафриканських судноплавних маршрутів. Якщо замість цього він попрямує до острова Південна Джорджія, він може сісти на мілководний континентальний шельф або зіткнутися з островом, відомим місцем проживання тюленів, пінгвінів і морських птахів. Однак більш імовірно, що він залишиться поблизу Антарктиди.

    Також можливо, що нічого не станеться, і A23a може просто почати розколюватися під час своєї подорожі та в кінцевому підсумку не становитиме загрози для дикої природи або судноплавства.

    Дослідник льодовиків Роберт Гілмор буває в Антарктиді кожен рік. Він приїжджає сюди з експедиціями для організації Polar Latitudes. Так ось, за спостереженнями фахівця, айсберги тануть неймовірно повільно і так само повільно пересуваються.

    Кожен з них по своєму унікальний і зовні різний. Наприклад, темні прожилки можуть говорити про те, що колись в порожнини потрапляла вода, яка в подальшому замерзала. А компактні голубуваті айсберги, швидше за все, куди старші деяких своїх побратимів, вони не заломлюють світло і в результаті виходить своєрідна оптична ілюзія.

    Айсберг (нім. Eisberg, що буквально означає «крижана гора») – це величезна плаваюча крижана брила, яка відкололася від льодовика або полярного морського льоду.

    Найбільшою в історії катастрофою на морі, викликаною зіткненням з айсбергом, стала загибель «Титаніка» у 1912 році.

    Саме після цієї трагедії деякі країни розробили програму відстеження потенційно небезпечних айсбергів, і з тих пір подібних катастроф вже не траплялося.

    Всі великі плавучі льоди відслідковуються з супутників і за допомогою літаків-безпілотників, і на них навіть скидають спеціальні маячки.

    Іноді, в міру танення, айсберг може перевернутися «догори ногами», коли його надводна частина стане важче підводної. А підводна його частина завжди помітно темніше, і візуально помітити таку плавучу крижину набагато складніше.

Перевернуті айсберги називають чорними, і вищезгаданий «Титанік» зіткнувся саме з таким.

    В середньому айсберги «живуть» близько 2 років, але окремі екземпляри існують роками. На деяких особливо великих і старих крижаних брилах розміром з невеликий острів навіть розміщують автоматичні науково-дослідні станції.

Існують проєкти з використання айсбергів як джерела прісної води для постачання у посушливі регіони Землі. У всіх айсбергах, одночасно плаваючих в океанах і морях, прісної води міститься більше, ніж у всіх озерах і річках світу, разом узятих!

    До того ж, технології буксирування плавучих крижаних брил вже існують. Для захисту нафтових платформ створені спеціальні судна-буксири, здатні потягти в бік айсберг вагою у кілька мільйонів тонн.

Айсберги нагадують витвори мистецтва, витесані з криги природою.