КИТАЙ: КАМ’ЯНИЙ ЛІС ШИЛІНЬ

    Кам'яний ліс Шилінь займає площу в 400 квадратних кілометрів і включає як великий ліс з каменів, так і безліч інших мальовничих місць. Він був відомий з часів династії Мін як перше чудо світу. Дивний і крутий ландшафт лісу створює незліченні скелясті лабіринти, у кожному з яких зустрічаються камені різних форм. Їх зовнішній вигляд примітний не тільки дивовижною гостротою вершин, але й тим, що багато каменів ніби копіюють фігури тварин, людей або рослин.

    Деякі з них тонкі і елегантні, деякі ж масивніші і грубіші, але багато каменів схожі на якихось персонажів з казок зі своїми відмінними характеристиками.

    Геологи кажуть, що кам'яний ліс є взірцем карстового рельєфу. Тут можна побачити всі типові форми рельєфу карстових кам'яних лісів, що існують у всіх частинах світу.  

При погляді здалеку велике скупчення кам'яних стовпів заввишки 20-50 м над землею здається лісом, тому люди і прозвали його відповідно. До речі,  китайці робили дорогу через ліс 15 років, прорубуючи її в скелі.

 Кам'яний ліс – мальовниче місце, яке є світовою природною спадщиною. Він має найдавнішу у світі історію еволюції карстових форм рельєфу, найширший ареал поширення, а також унікальні форми палеозойської карстової спільноти кам'яних лісів.

Існує легенда про прекрасну дівчину, яка проживала на території лісів і перетворилася на камінь через нещасне кохання. Вона належала до племені йі, а ім'я її було Ашима. Кажуть, що вона була закохана у юнака, за якого їй було заборонено виходити заміж. У розпачі вона втекла в ліс і стала каменем, що й сьогодні носить її ім'я.

Інша версія цієї легенди говорить, що дівчину мали намір видати заміж за нелюба. Щоб уникнути такої сумної долі, вона наважилася втекти зі своїм справжнім коханим. Проте втекти дівчині так і не вдалося – вона потонула у воді неподалік цих кам'яних утворень під час повені. На місці її загибелі тепер стоїть камінь, що служить пам'ятником кохання, якому так і не зрадила Ашима, хоч і поплатилася за нього життям.

Як би там не було насправді, але  перше чудо світу – кам'яний ліс Шилінь – вражає своєю неповторністю і величністю.